En hébergeant différentes espèces de champignons, ou encore de nombreux arthropodes, les arbres morts jouent un rôle important dans l’écosystème forestier. Certains oiseaux, notamment les pics, se nourrissent de larves d’insectes cachées dans le bois. Ils creusent également leurs cavités, appelées les loges, pour y pondre leurs œufs et élever leurs poussins. Par la suite, ces cavités seront occupées par d’autres espèces animales cavicoles comme les passereaux ou les chauves-souris.